کانن در این لنز از 12 عدسی در 9 گروه استفاده کرده که از این میان تعداد 3 عدسی از نوع غیرکروی یا aspherical است که منجر به کاهش پراکندگی رنگی در لنز می‌شوند. همچنین یکی از عدسی‌ها Super UD می‌باشد که پراکندگی‌های رنگی را در لبه‌ها اصلاح کرده و باعث ثبت تصاویر شارپ‌تر و پرکنتراست‌تر می‌شود.

در لنز کانن EF 17-40mm f/4L USM از موتور فوکوس بسیار سریع و بی‌صدای USM مخصوص خود کانن استفاده شده که به کمک آن عمل فوکوس بسیار نرم، بی‌صدا و سریع انجام می‌گیرد. همچنین این لنز مجهز به سیستم فوکوس داخلی می‌باشد که باعث ثبوت حلقه‌ی فوکوس حین فوکوس خودکار می‌شود پس در صورت استفاده از فیلتر عملکردش تغییری نمی‌کند و به‌راحتی می‌توان از فیلتر‌های نظیر پولاریزه در آن استفاده نمود.

سیستم زوم در لنزکانن EF 17-40mm L USM از نوع داخلی می‌باشد که به کمک آن حین زوم طول لنز تغییری نمی‌کند و در صورت عکاسی ماکرو و کلوزآپ، طول لنز با سوژه برخوردی نمی‌کند. همچنین از وارد شدن گردوخاک توسط بدنه‌ی لنز به داخل دوربین جلوگیری می‌کند.

دهانه‌ی دیافراگم این لنز 7 تیغه‌ای و مدور می‌باشد که دهانه‌ای کاملاً گرد را تشکیل داده و به کمک آن می‌توان پس‌زمینه‌های ناواضح و تار با بوکه‌های محو و کاملاً گرد در آن ایجاد نمود.

لنز کانن EF 17-40mm f/4L USM از لنز‌های سری L شرکت کانن می‌باشد که به‌خاطر ساختار پیشرفته و بدنه‌ی عایق و مقاومش در برابر شرایط نامساعد محیطی جزو لنز‌های بسیار ایده آل این شرکت قرار گرفته است. پس می‌توان آن را جزو لنز‌های ضد نفوذ برشمرد. قطر دهانه‌ی فیلتر در این لنز 77 میلیمتر است ولی لنزکانن EF 17-40mm L USM یک درگاه ژله‌ای داخلی برای فیلتر دارد که قادر به نگه‌داری 3 فیلتر ژله‌ای می‌باشد.